CLARIFICATION:

            This document is private as wished by his author (myself) in order to make your understanding of a number of facts related to the African movie environment as a whole and ’s in particular easy. Besides, though this document does not fully comply with some specific scientific requirements and does not lay claim to be considered as a scientific survey, I would nonetheless like to bring to the fore that rigor and objectivity underlying any serious work have been scrupulously respected.

            Finally, it is worth mentioning that the information herein gathered, translate no more no less the vision may be naive but relevant of a young movie-maker who keeps a close eye on local movie news as well as on those from elsewhere in order to make the good choice.

INTRODUCTION:

As far as movie productions in Africa are concerned, the advantages a country like (in the western part of African continent) can offer are enormous and mainly two-fold: potentialities and current opportunities.

I) POTENTIALITIES

·        role in an African continent on a process of union

Following the example of the other regions of the globe, Africa (continent of 53 states) is at the moment actively involved in its social economical and political union. Therefore, the first institutions installed are working hard since they are due to generate (to give birth to) some others. It is with this end in view that some sector-based or partial sub-regional economical integration unions are installed : ECOWAS as far as West Africa is concerned is a striking example. Consisting of about fifteen countries with a population estimated at approximately 200 million inhabitants, mainly composed of French speakers as well as Anglophones, ECOWAS includes countries such as and which in a certain way play the role of leaders: for Francophone part countries and for the Anglophone one.

            Thus, as the spearhead of the Francophone part economy (WAEMF : West African Economical and Monetary Franc ) with more than 40% of GDP (figures published before the social and political events underwent by the country these last two years) Côte d’Ivoire is a melting pot with more than 26% of foreigners on a total of approximately 20million inhabitants, ranging first among the most hospitable countries of the world. Being one of the rare laic states of a continent totaling more than 750 million inhabitants, is endowed with modern infrastructures that attract preponderant many investors each year. This attests the role it plays in an African continent on the way mutations; even if it is true that in the domain of culture as a whole and movie in particular, many things must be done.          

·        Movie: A sector with prospects of success

It is worth mentioning that not with standing the popular infatuation for foreign films, mainly american ones so far, a real movie industry capable of giving a sense of pride to Africans and exportable as well does not exist. The main reason is that the rare films produced so far are not attractive, due to the many taboos of the continent. Fortunately, now a new approach is taking step to make the African movie win acclaim. In effect, a new generation of African moviemakers is emerging. However, what can this generation do vis-à-vis the lack of adequate production structures? Whereas the vast majority of the population, mainly the youth living in the towns, are expecting courageous movie initiatives to storm the projection rooms.

            This situation leads to the emphasis on the role must play to promote this industry since it is the hub of the African music. This responsibility is mainly due to its outstanding and westernized population. As the Frenchwoman movie director ELIANE DE LATOUR brought to the fore within the framework of the promotion of her film “BRONX-BARBES” dealing with the experience life of young idlers of the African megacities ghettos. is endowed with talented actors. (See attached newspaper extract)

            Thus, this film which opens a new horizon for the modern African movie, remains a great reference and an undeniable source of pride and hope for us. Because compared to the famous “TITANIC” by JAMES CAMERON, “BRONX-BARBES” remains so far the film that attracted the largest audience on the continent. Moreover, just when I am writing these lines (January 2002), in South Africa (the actress CHARLIZE THERON’S country of origin) a comic film “Mr. Bones” directed by GRAY HOFMEYR and produced by UNITED INTERNATIONAL PICTURES has broken, according to EURONEWS Channel, the record recently held by “Harry Potter” during the first month of projection. 

             Besides, according to the director of BRONX-BARBES (ELIANE DE LATOUR) all the partners in this daring understanding project have been fully satisfied since the financial earnings were beyond expectations. And if working with her has not been possible, it is simply because despite her outstanding success, not only she is a scriptwriter but also remains a researcher. Consequently, her immediate projects are directed in this way, even if she plans to repeat the feat later on.

            Altogether, the comment such an experience can inspire is the following truth: Africa highly needs a modern movie from which Africans can get a real sense of pride. This need is besides highly expressed by a lot of young people that I meet everyday in the street.

            It is worth mentioning that the African movie is more and more raising curiosity because people wonder about what it will be like in a more or less close future in view of the increased development of multimedia in a context of globalization; Including the numerous western cultural influences underwent by the continent for many decades. In other words, will it be like the American movie rooted in the sensational? The European movie bit too much sober and modest? Or the Asian one done either with fantastic or great stunts specifically based on martial arts?

            There is nothing to hint what this movie unknown to the public will be like; On my behalf, I would humbly say that it will be a bit mixture of all that. And it will undoubtedly be an explosive cocktail! And it is exactly at this level that an important positive factor will play a major role: the African movie-going public.

·        A public addicted to sensational films

Nowadays, the interest for sensational films is increasing more and more in the African countries, with an enthusiasm for Hollywood films or those widely inspired from them. It is I may add, one of the main reasons of the success of “BRONX-BARBES” and “Mr. BONES”, two of the rare African films of the kind so far.

            As far as projection rooms are concerned, accounts for many in most of its towns useful for cultural shows (parades) due to the absence of a real local movie industry. These projection rooms are besides taken over by numerous video libraries including what is commonly called here “Video clubs” which are in fact small projection rooms through a video recorder.   

            Widespread, these “video clubs” may reveal themselves if needs be very useful to conquer a wider audience and for a real promotion of actors. It is important to stress that not far from recently, some big American productions were simultaneously projected in (Europe) as well as in . This assures success and devotion in which local projection rooms owners can be proud of.

·        The advantage of an integrated economy

Today, it is undeniable that for so long African countries have been absent on the scene of world affairs and might be considered by a lot of western countries as hazardous countries with regard to the unsustainable weight of their debts which everyday increase a bit more poverty at the level of the population. However, defend such a view point would nowadays appear pure simplism. Simply because Africa has undergone a real mutation, adapting itself to all the political, economical and social order of the world. Thus, as far as finances are concerned, a great number of these states present less financial and monetary guarantees in view of the different regional and sub-regional integrations that are being installed for those recently created. for example shares with some other countries a common currency area (CFA franc zone) in which fifteen countries have their local currency tied since January 2002, to the EURO which is the currency of the united European countries. Some other examples exist on the continent just waiting for the implementation of the “AFRICAN UNION”. It is the case of the countries of the Maghreb (in the north of Africa), SADEC for the southern part of Africa with as leading country with its outstanding infrastructures.

            However, as we all know, the notion of integrated economies necessarily goes along with market extension and therefore currencies increase. The companies installed or working in these areas benefit best in that numerous business opportunities are created.

II) THE CURRENT OPPORTUNITIES IN AFRICA  

            Today in Africa , the business opportunities are more and more numerous changing from one branch of industry to another. And among these opportunities, a special attention should be paid on the case of movie. In this present analysis, we are going to summarize all the current possibilities given by the movie by taking into account only two essential points:

            - The production facilities (cost)  

            - The easing of restrictions on audiovisual          

·        The production facilities

Everybody is aware of the resources given by movie (It is in fact good value for money), as far as the production itself and the receipts are concerned. However, there is one thing known by everyone and that always disturbs the producers of films: the production cost.    

The industry of cinema requires large incomes. That is why the most important will of all the partners to a film project is to minimize the cost production. Unfortunately, this is not always possible because the well-known actors, directors, scriptwriters and technicians cost them a lot and that is a serious problem. We think that one of the solutions in this case is to pay a special attention to a budding scriptwriter. It is an important solution in the sense that it offers possibility for the films producers to minimize really their production costs. And the African continent gives this opportunity to them. Because where a film to be produced needs perhaps hundreds of millions dollars ($ US), only few millions (about one to ten millions $) are sufficient in Africa . The examples of “BRONX-BARBES” (about 2,500,000 $ US, without advertising costs) and “LUMUMBA” by RAOUL PECK are really edifying. Another possibility is one of advertising. Indeed, when a film is a success (box-office sell-out) in Africa it is automatically an object of curiosity elsewhere. In this case, just a bit advertising which doesn’t require large sums is necessary in Europe, Asia or for gather the masses. That was the case of “BRONX-BARBES”       

·        The easing of restrictions on audiovisual

With the advent of multiparty system and the pressure of international financial organizations (the backers) African countries are giving place more and more to the freedom of speech. Thus, several private service channels (TV or Radio) are created. And the most important will of the directors of these enterprises is to vary their programs by broadcasting most of the time leisure broadcasts. And if we consider the impact such a broadcast has on the masses, we shouldn’t be worried. When, the films broadcasted are the rare African ones (describing all the aspects of the African scene) they have a particular success. On this subject, Brazilian movie-directors succeed here by giving to African public good films dealing with subjects of everyday life, mainly sentimentally speaking.

Another advantage of the liberalization of audiovisual in Africa is the minimization of the production cost as far as advertising is concerned because with the lack of private service channels, a little advertising is sufficient to inform a large audience. That is why I would like to insist on the fact that our work will be inspired by both Hollywood methods and African traditions (mainly the new context). Our ambition is to give a new vision to our movie, which will take absolutely into account only what is able to attract a large audience, what at the time being doesn’t require huge sums to invest.

CONCLUSION:

            At the end of our analysis about the situation of movie in Africa , we could say that the African movie is like a great field which is largely unexplored nowadays. What is really surprising is not the lack of people able to produce good films but the lack of daring initiatives. This is mainly due to the economical crisis and its numerous consequences. Fortunately, the situation is not hopeless because we may hope that the African countries will be developed soon. Why? Only because even if it is true that the continent looks like a huge field not yet exploited, we also know that Africans like good films. Many people say that the future of the world movie is here in Africa . we don’t know whether such an assertion is true. But we may personally share it because there are too many things to discover in this continent. The current difficulties as far as movie is concerned are to find producers which will be able to take any number of risks to exploit really all the curiosities of this continent. We have a certain faith, we have a certain force to believe that Africa will play an important role in the world movie of tomorrow. Don’t hesitate at all because globalization means having interest in things happening in other parts of the world even far away from us.

MISE AU POINT :

            Ceci est un document privé tel que voulu par son auteur (moi-même) afin de vous faciliter la compréhension d’un certain nombre de facteurs liés à l’environnement cinématographique africain en général et de la Côte d’ivoire en particulier. En outre, s’il est vrai que celui-ci n’a nullement la prétention de se présenter comme une étude scientifique menée sur le terrain et obéissant de ce fait à des exigences spécifiques, il n’en demeure pas moins que la rigueur et l’objectivité qui sous-tendent tout travail sérieux ont été scrupuleusement respectés.

            Enfin, et il est bon de le préciser par la même occasion, les informations réunies dans ce document ne sont ni plus ni moins que le regard peut-être un peu naïf mais surtout analytique d’un jeune cinéaste qui suit de très près l’actualité cinématographique d’ici et d’ailleurs afin de pouvoir toujours opérer le bon choix.    

INTRODUCTION :

            L’avantage que peut offrir un pays comme la Côte d’Ivoire en matière de productions cinématographiques est appréciable au double niveau de ses potentialités et des opportunités actuelles. 

I – LES POTENTIALITES       

            ¨ Rôle non négligeable dans une Afrique en phase d’union

            A l’instar des autres régions du globe, l’Afrique (continent de 53 Etats) travaille en ce moment même très activement à son union à la fois sociale, économique et politique. De ce fait, les premières institutions mises en place fonctionnent déjà de façon très dynamique, étant appelées à en générer d’autres. C’est dans cette perspective que des unions sectorielles ou partielles sont mises en place sous forme d’intégrations économiques sous-régionales. La CEDEAO pour ce qui est de l’Afrique de l’Ouest en est un exemple frappant. Réunissant une quinzaine de pays avec une population estimée à environ 200 millions d’habitants, essentiellement composée de francophones et anglophones, cette organisation sous-régionale abrite des pays comme la Côte d’Ivoire et le Nigeria qui jouent en quelque sorte un rôle de locomotive eu égard à leur économie relativement plus compétitive : la Côte d’Ivoire pour ce qui est de la zone francophone et le Nigeria pour la partie anglophone.  

            Ainsi, parce que fer de lance de l’économie de la partie francophone (UMOA) avec plus de 40% du PIB (chiffres publiés avant les malheureux événements socio-politiques qui ont fortement secoué le pays les deux dernières années) la Côte d’Ivoire abrite une population très variée avec plus de 26% d’étrangers sur un total d’environ 20 millions d’habitants, faisant ainsi d’elle le pays le plus hospitalier au monde. Etant en outre l’un des rares Etats laïcs d’une Afrique elle-même peuplée de plus de 750 millions d’habitants, la Côte d’Ivoire est dotée d’infrastructures modernes qui attirent chaque année de nombreux investisseurs, lui assurant ainsi un rôle assez prépondérant dans une Afrique Noire en pleines mutations, même s’il est vrai que dans le domaine de la culture en général et du cinéma en particulier, beaucoup de choses restent encore à faire.

            ¨ Le cinéma : un secteur d’avenir         

            Soulignons au passage que malgré tout l’engouement populaire suscité par les films étrangers, essentiellement des films américains, il n’existe pas encore à l’heure actuelle, ni pour la Côte d’Ivoire ni pour l’Afrique toute entière, une véritable industrie du cinéma capable à la fois de faire la fierté de ses fils et de s’exporter par la même occasion. La raison principale en est que les rares films réalisés jusqu’à présent ne présentent guère d’attrait car trop souvent prisonniers des nombreux tabous africains malheureusement entretenus par nos cinéastes eux-mêmes. Heureusement aujourd’hui, une nouvelle donne se met petit à petit en place pour donner au cinéma africain toutes ses lettres de noblesse. En effet, une nouvelle génération de cinéastes est en train de naître, brisant certaines barrières culturelles beaucoup trop pernicieuses de mon point de vue. Cependant, que peut réellement cette génération face au manque criard de structures de productions adéquates ? Dire que nos nombreuses populations majoritairement jeunes et vivant en grande partie dans les villes n’attendent plus que des initiatives courageuses pour prendre d’assaut les salles de cinéma.

            C’est bien là une situation qui laisse à un pays comme la Côte d’Ivoire (déjà plaque tournante de la musique africaine) une grande responsabilité du point de vue de l’émulation que celle-ci peut arriver à créer. Ce rôle est essentiellement dû à une population assez exceptionnelle, naturellement très ouverte sur l’extérieur. Toutes choses qui permettent aujourd’hui à la Côte d’Ivoire de disposer d’un immense grenier de talents, ainsi que l’a expressément reconnu la réalisatrice française ELIANE DE LATOUR à l’occasion de son expérience fort enrichissante à travers son film « BRONX-BARBES » (année 2000) tourné ici même à Abidjan, largement diffusé à travers le monde et retraçant le quotidien des jeunes désœuvrés des faubourgs des grandes mégalopoles africaines. (voir coupure de presse ci-jointe)         

            Ainsi donc, ce film qui ouvre une nouvelle page pour un cinéma africain plus moderne, reste pour nous autres à la fois une très grande référence et une source indéniable de fierté et d’espoir, car il s’est même payé le luxe de battre à ce jour sur le continent africain, le record d’audience du film TITANIC du célébrissime JAMES CAMERON et pourtant considéré par tous les spécialistes comme le plus grand film de tous les temps. D’ailleurs, aux dires de la réalisatrice elle-même (documentariste de métier) que j’ai pu agréablement rencontrer en personne, tous les partenaires à cet audacieux projet s’en seraient sortis entièrement satisfaits puisque les résultats financiers auraient dépassé toutes leurs espérances. Et si nous n’avons pu travailler ensemble elle et moi, c’est tout simplement parce qu’en dépit de ce succès exceptionnel, celle-ci reste très foncièrement documentariste et que ses projets immédiats s’orientent dans ce sens, même si elle entend un peu plus tard rééditer l’exploit.

            En tout état de cause, le commentaire qu’une telle expérience peut raisonnablement nous inspirer est qu’il y a aujourd’hui une vérité indéniable : elle est ceci que l’Afrique a aujourd’hui grand besoin d’un cinéma d’une autre envergure, un cinéma plus moderne qui fasse sa fierté. Lequel besoin est d’ailleurs largement ressenti chez beaucoup de jeunes que je prends plaisir à aborder dans la rue. Au passage, précisons que depuis peu et cela de plus en plus, le cinéma africain est davantage perçu comme celui de toutes les curiosités car l’on ignore totalement quel visage celui-ci pourra présenter dans un avenir plus ou moins proche eu égard à l’impact du développement accru des multimédias dans un contexte de mondialisation, de même que les nombreuses influences culturelles extérieures subies depuis plusieurs décennies par ce continent. En d’autres termes, sera-t-il le cinéma américain enclin au sensationnel ? Le cinéma européen un peu trop sobre et pudique sur les bords ? Ou alors le cinéma asiatique fait soit de fantastique soit de super cascades avec comme spécificité les arts martiaux ?

            Sans nullement présager dans l’absolu de ce à quoi ressemblera ce cinéma encore inconnu du grand public, je dirais pour ma part très humblement qu’il sera à la fois un peu de tout ça. Et nul doute que cela donnera un cocktail très explosif ! Et c’est justement à ce niveau qu’interviendra un facteur positif de taille : le cinéphile africain.

            ¨ Un public très friand de films à sensations

            Ce public est de plus en plus nombreux de nos jours dans tous les pays africains, avec pour prédilection les films hollywoodiens ou alors ceux qui s’en inspirent largement. C’est d’ailleurs l’une des raisons essentielles du succès de « BRONX-BARBES », l’un des rares films africains de ce genre à ce jour. Par ailleurs, au moment où je conçois le présent dossier (Janvier 2002), un film Sud Africain « Mr. Bones » réalisé par un certain GRAY HOFMEYR et produit par la société UNITED INTERNATIONAL PICTURES, vient de battre selon la chaîne de TV EURONEWS le record d’audience détenu jusqu’ici par le film planétaire « HARRY POTTER » lors des trois premières semaines d’exploitation.

            Quant aux salles de cinéma, un pays comme la Côte d’Ivoire en dispose énormément dans la quasi-totalité de ses villes, servant à la fois pour les manifestations culturelles compte tenu de l’inexistence d’une vraie industrie cinématographique locale. Ces salles sont d’ailleurs relayées par de nombreuses vidéothèques de même que ce que nous appelons ici les « vidéoclubs » qui ne sont en réalité que de petites salles de diffusion de films par magnétoscopes. Elles aussi très répandues, ces salles peuvent s’avérer au besoin très efficaces dans la visée d’un public plus large aux fins d’une véritable promotion des acteurs. Au passage, il est important de souligner que depuis quelques temps, certaines grosses productions américaines passent en simultané en France et en Côte d’Ivoire. C’est là un gage de succès et de sérieux dont peuvent légitimement se targuer les propriétaires des salles de cinéma d’ici.       

            ¨ L’avantage d’une économie intégrée 

            Aujourd’hui, il est peut-être indéniable que les pays africains longtemps absents sur l’échiquier économique mondial sont considérés par beaucoup d’occidentaux comme des pays à risques compte tenu du poids insoutenable de leurs dettes qui accentuent chaque jour un peu plus la pauvreté des populations. Cependant, se retrancher derrière une telle analyse relèverait de nos jours d’un pur simplisme. Tout simplement parce que cette Afrique des clichés historiques à fort relent de folklore a bien changé depuis, s’adaptant à toutes les nouvelles donnes politique, économique et sociale mondiales. Ainsi, côté finances, un grand nombre de ses Etats présentent un minimum de garanties financières et monétaires eu égard aux différentes intégrations régionale ou sous-régionales qui se mettent progressivement en place si celles-ci n’existent déjà. A titre d’exemple, un pays comme la Côte d’Ivoire adopte une monnaie commune avec d’autres pays d’une zone monétaire dite « Zone Franc CFA » réunissant une quinzaine de pays avec pour avantage d’avoir cette monnaie arrimée depuis janvier 2002 à l’ « Euro » qui est la monnaie de l’Europe unie. D’autres exemples existent bien sûr ailleurs sur le continent en attendant la mise en œuvre de la grande « Union Africaine » C’est le cas des pays du Maghreb (au Nord de l’Afrique) de même que la SADEC en Afrique australe avec comme leader l’Afrique du Sud qui du point de vue infrastructures, n’a rien à envier aux pays développés.

            Or comme nous le savons tous, la notion d’économies intégrées rime obligatoirement avec celle d’extension des marchés et donc d’accroissement des devises. C’est de ce fait les entreprises installées ou travaillant dans ces zones qui s'en portent du coup mieux avec les nombreuses opportunités d’affaires qui se créent.           

II – LES OPPORTUNITES ACTUELLES  

            Aujourd’hui en Afrique, les opportunités d’affaires sont de plus en plus nombreuses, variant d’un secteur d’activité à un autre. Le cinéma, puisque c’est de cela qu’il est question ici, n’échappe pas à cette donne. Et pour ce qui est de ce secteur non encore exploité mais ô combien porteur, j’en résumerai les opportunités actuelles en deux points essentiels : d’une part, les facilités de productions en terme de coût et d’autre part le vent de libéralisation du paysage de l’audiovisuel qui souffle progressivement sur tous les pays d’Afrique.

            ¨ Les facilités de productions cinématographiques

            On le sait tous, le cinéma est une affaire de gros sous, tant du point de vue de la production elle-même que de celui des recettes d’exploitation. Or il est un fait également connu de tous et qui a toujours préoccupé les producteurs de films : c’est la maximisation du profit. Pour cela il faut y mettre tous les moyens tant techniques, humains que financiers. Le problème majeur est qu’une grosse production (film à gros budget) ne génère pas forcément de grosses recettes. Si bien que les partenaires à un projet de film n’ont toujours qu’une seule préoccupation : minimiser le coût de production tout en optimisant les recettes d’exploitation du film. Malheureusement, ce n’est pas une équation toujours très facile à résoudre car en réalité, elle est mille fois plus complexe. Les meilleurs acteurs, réalisateurs et techniciens coûtent assez cher. Le scénario qui est en quelque sorte le squelette autour duquel se bâtit le film l’est également plus ou moins, même si celui-ci a l’avantage d’une certaine flexibilité. En effet et c’est souvent un terrible paradoxe, un scénariste de renom ne réussit pas à tous les coups le choix de ses thèmes de même que la relation parfaite d’une histoire dont il se sent pourtant maître. Si bien qu’en fin de compte, celui-ci peut très bien se planter sur un projet. En revanche, un scénariste en herbe peut très bien réussir une histoire à la fois originale, inédite, fabuleuse et donc digne d’intérêt tant pour les investisseurs que pour le public qui a toujours eu ce sacré pouvoir de décréter la sanction suprême.

            Par conséquent, c’est à niveau que des pays qui n’ont pas une réelle tradition de cinéma peuvent s’avérer assez efficaces dans la quête permanente de la minimisation des coûts de production des films, et cela que ce soit du point de vue des acteurs, des cascades, des réalisateurs, des scénaristes… en somme toutes les intelligences appelées à bosser sur un projet, sans forcément altérer la qualité du film et quoique certaines dépenses soient universelles parce que par nature incompressibles. Entre autres avantages offerts par l’Afrique à l’heure actuelle, il y a aussi le fait que le secteur étant encore informel, l’on peut agir à sa guise sur les délais de tournages dans le sens de leurs restrictions (horaires de travail encore très souples épargnant des contraintes d’heures supplémentaires avec les charges salariales subséquentes). L’Afrique est de ce point de vue prête à offrir aujourd’hui et pour longtemps encore à la fois ses talents et sa générosité car là où l’on investit des centaines de millions de dollars US pour produire un seul film, juste quelques millions de dollars ( 1 à 10 millions de dollars US) peuvent suffire en Afrique, si je ne m’abuse, pour réaliser de très grands films. Exemples tirés de « BRONX-BARBES » ( autour de 2,500,000 $ : deux millions cinq cent mille dollars, hormis publicité) et du non moins fabuleux « LUMUMBA » du réalisateur RAOUL PECK, même si pour ce qui est de ce dernier cas, je n’ai pas encore les chiffres exacts. Précisons au passage que le coût de production moyen d’un film en Afrique peut-être estimé, si l’on s’en tient aux modestes initiatives prises jusqu’à présent, à environ 1à 2 millions de dollars US, hormis publicité. De même, lorsqu’un film a connu un franc succès ici en Afrique, la curiosité suscitée ailleurs devient du coup si grande qu’une toute petite publicité complémentaire en Europe, Asie ou Amérique suffirait pour mobiliser les foules. Ce fut une fois encore le cas de « BRONX-BARBES ».  

            ¨ Du vent de libéralisation du secteur de l’audiovisuel soufflant sur toute l’Afrique

            Poussée par les bailleurs de fonds internationaux et les grands milieux d’affaires, l’Afrique s’est lancée depuis quelques années déjà dans un processus de libéralisation accrue touchant du coup tous les secteurs d’activités dont l’audiovisuel. Bien entendu, certains pays sont dans cette grande mouvance en avance sur d’autres. Toutefois, l’implication essentielle de cette reforme politico-économique est que de nombreuses chaînes de télévision privées se créent de plus en plus si celles-ci n’existent déjà. Et pour les patrons de ces chaînes, le plus grand souci est de trouver des programmes d’émissions, surtout de loisirs, à même d’animer constamment leurs temps d’antenne. Quand l’on connaît en outre la tendance globalement cinéphile des téléspectateurs africains et le manque de productions locales (inexistence totale de feuilletons, de séries TV, de téléfilms) de même que le coût généralement trop élevé des productions étrangères si celles-ci sont relativement récentes, on devine alors aisément l’accueil triomphal que les téléspectateurs africains peuvent réserver à des films tournés sur le plan local, avec des acteurs locaux, et donc nécessairement plus proches de nos réalités quotidiennes. Aujourd’hui, s’il y a un pays qui tient vraiment le haut du pavé en terme d’audimat, c’est bien le Brésil qui à travers ses films à l’eau de rose, a su se mettre en phase avec un public africain qui semble en raffoler. Tant et si  bien que tous les films brésiliens bénéficient d’emblée de préjugés favorables auprès des téléspectateurs ivoiriens.

            Un autre avantage non moins important que présente le paysage audiovisuel actuel de l’Afrique est la minimisation des coûts de publicité des films car le nombre limité de chaînes de télévision permet de toucher à la fois un très large public. Encore une fois, je voudrais insister pour dire que ce public est très friand de films à sensations, d’où le choix sans équivoque que j’ai décidé d’opérer en m’inspirant très largement des films hollywoodiens tout en me débarrassant du traditionnel folklore qui affuble tous les films africains réalisés jusqu’à ce jour. Après tout, n’est-ce pas pour la satisfaction d’un public plus large que nous avons choisi d’exercer ce métier ô combien difficile ? Alors, que nous coûterait vraiment de servir à ce public ce qu’il désire si farouchement ? D’ailleurs, on ne va jamais à la pêche avec les mets dont on raffole soit même mais plutôt avec les meilleurs appâts pour poissons.

CONCLUSION :

Pour clore cette analyse loin d’être exhaustive, je dirais tout simplement que le cinéma africain est aujourd’hui comme un vaste champ inexploré. Pour autant, ce ne sont pas les talents qui manquent tout comme partout ailleurs, mais plutôt des initiatives assez audacieuses dans un contexte économique difficile certes mais qui chaque jour, se détend un peu plus. C’est à mon sens la raison fondamentale qui sous-tend une certaine opinion très avertie avançant à tort ou à raison que l’avenir du cinéma mondial se trouve ici en Afrique car dernier à naître de tous les cinémas connus à ce jour. Et si je me permets de partager dans une certaine mesure cette opinion, ce n’est ni par patriotisme aveugle, ni chauvinisme béat, encore moins nationalisme de commande. C’est tout simplement parce que le cinéma africain est à l’image de l’Afrique elle-même, une Afrique à la traîne se cherchant sans cesse mais constituant par la même occasion toute une rivière de curiosités. En effet, l’on ignore encore totalement comment celle-ci se comportera dans les décennies et siècles à venir dans le concert des nations. Cependant, tout ce dont je suis certain et que je voudrais par la même occasion vous faire partager, c’est ma foi en une Afrique capable de s’afficher comme un véritable partenaire de développement. Alors, que ceux qui ont les moyens d’y faire du business n’hésitent plus. Après tout, l’heure de la Mondialisation a sonné !

NGOH RAYMOND KOUAKOU

Cinéaste (Scénarsite & Réalisateur)

ABIDJAN (République de COTE D'IVOIRE)

AFRIQUE DE L'OUEST